PHP は、サーバーサイドのHTML埋込型 スクリプト言語として誕生し、今日でも主にこの用とで使用されていま す。

PHPは、元はPersonal Home Pagesとして知られていましたが、1994年の 秋にRasmus Lerdorfにより生み出されました。彼は、自分のCVオンライ ンを見に来る人を特定するためにこのプログラムを書きました。最初の 完全なバージョンは、1995の始めにリリースされ、この時点からRasmus は自分のバグを修正してくれる人々とオープンソースのプロジェクトを 興しました。最初のバージョンは小数の特別なマクロのみを解釈する簡 単なパーサであり、ホームページに一般に使用されるような小数のユー ティリティが提供されていました。

このパーサは 1995年の中頃に書き直され、PHP/FI バージョン 2 と名づ けられました。FI は、Rasmus が書いた html フォームデータを解釈す る別のパッケージに由来しています。Rasmus は Personal Home Page tools スクリプトを Form Interpreter と組み合わせ mSQL サポートを 加えました。これにより PHP/FI が生まれました。PHP/FI は驚くべきペー スで成長し、他の人からコードが提供されるようになりました。

1997の中頃にZeev Suraskiと Andi Gutmans がパーサの主要部分を書き 直し、このプロジェクトは、Rasmusの個人的なプロジェクトからよりグ ループ指向のプロジェクトへと変更されました。これが、PHPバージョン 3の元となり、名前も再帰的な定義である PHP: Hypertext Preprocessor に変更されました。

最新のバージョンは再度 SuraskiとGutmansにより書き直され、 Zendエンジンを使用しています。PHP には、現在、プロジェクトの様々な部分を担当する200人以上のコントリ ビュータがいます。PHPは、多くのサードパーティ用エクステンションを サポートし、また、全ての有名なサーバをネーティブにサポートしてい ます。

最新の統計では、600万以上のドメインでPHPは使用されており、過去の 僅か数ヵ月で約15%増えています。参考までに Microsoft IISは、インター ネットの590万サイトで動作しています。