関数の定義(プロトタイプ)を読むには

各関数についてクイックリファレンスが記述されているので、 マニュアルを読み理解するノウハウは PHP の利用をより簡単にしてくれます。 例示やカットアンドペーストに頼るより、関数の定義（プロトタイプ）を 読む方法を覚えるべきです。やってみましょう:

注意: 前提条件: 型の基本的な理解

PHP は型についてルーズな言語ですが、重要な意味があるので、 型の基本を理解することは重要です。

関数の定義には返り値が どんな型であるかが示されています。最初の例として、 strlen()の定義を考えてみましょう。

 strlen
 
(PHP 4, PHP 5)
 strlen -- 文字列の長さを得る
 
 説明
int strlen ( string $string )
 
指定した文字列の長さを返します

関数の定義の説明

Part	説明
strlen	関数の名前
(PHP 4, PHP 5)	strlen()は PHP 4 と PHP 5 のすべてのバージョンで使用できる
int	関数が戻す値の型。ここでは整数 (文字列の長さが数字で数えら得ている)
( string $string )	strlen() 関数の最初の（この場合は唯一の）引数が stringという名前であり それは文字列である

上の関数定義は、一般的な書き方では以下のようにも書けます。

     returned type    function name    ( parameter type   parameter name )

多くの関数は複数の引数を取ります。例えば in_array()。 このプロトタイプは次のようになります:

      bool in_array ( mixed $needle, array $haystack [, bool $strict = FALSE ] )

これは何を意味しているのでしょう？ in_array() は boolean の値を返します。 成功した場合は TRUE(needle が haystack の中にある場合)、失敗した場合に FALSE を返します (needle が haystack の中にない場合)。最初の引数は needle と名づけられており、それは多くの違った 型をとることができます。その場合"mixed"と 呼ばれます。 needle (我々が探しているもの)はスカラー値（文字列,整数, 又は float)でも、 配列でもかまいません。 haystack (対象を探す配列)は二番目の引数です。 三番目のオプションの引数は strict と名づけられています。全てのオプション引数は [ ブラケット ]の中に表現されます。 strict パラメータはデフォルトでは boolean の FALSE であるとマニュアルに述べられています。機能の詳細については 各関数のマニュアルをご覧ください。

さらに、& (アンパサンド) 記号を関数のパラメータの前につけると、 そのパラメータを参照渡しにすることができます。

       int preg_match ( string $pattern , string $subject [, array &$matches 
      [, int $flags = 0 [, int $offset = 0 ]]] )

この例では、三番目のオプションのパラメータ &$matches が参照渡しとなります。

より複雑なバージョンとの関係を有する関数もあります。以下が html_entity_decode() の例です。

これは、この関数が PHP 4.3.0 以降のバージョンでのみ利用可能であることを意味します。